Este artículo es un extracto adaptado, actualizado y modificado de un artículo de Well + Good en el que participó la ginecóloga y obstetra Gunvor Ekman Ordeberg, MD, PhD. Su objetivo es servir como documento educativo basado en la opinión de la Dra. Ordeberg para informar al público y ofrecer sugerencias para futuras investigaciones.
El sexo con penetración es una de las pocas situaciones de la vida en las que, por lo general, cuanto más resbaladizo, mejor. Aunque la vagina puede producir por sí sola una buena cantidad de humedad, añadir un lubricante íntimo puede mejorar la experiencia al instante y mantenerla así durante tanto tiempo como desees. Pero el lubricante que elijas importa no solo por su eficacia y deslizamiento, sino también por sus implicaciones para la salud, dado su estrecho contacto con la vagina. Una opción que vale la pena conocer mejor es el lubricante a base de silicona. Algunos datos sugieren que los productos de silicona pueden ser más eficaces que los de base acuosa para la sequedad vaginal y la dispareunia,1 y un estudio aleatorizado de cuatro semanas encontró que un lubricante bien formulado a base de agua y un lubricante bien formulado a base de silicona mantuvieron estable el microbioma vaginal y vulvar.2
Como recordatorio rápido sobre los lubricantes, el lubricante a base de silicona es una de las tres categorías más comunes, junto con las fórmulas a base de agua y a base de aceite. Pero aunque algunas personas puedan preferir una de estas dos últimas opciones —por ejemplo, elegir las de base acuosa por su compatibilidad con los juguetes sexuales de silicona, u optar por las de base oleosa para aprovechar las propiedades calmantes del aceite de girasol o incluso del CBD—, los lubricantes de silicona difieren en un aspecto que incide directamente en la salud vaginal. Los lubricantes a base de agua deben contener conservantes para evitar el crecimiento microbiano, y esos conservantes pueden causar irritación y sensibilización en algunas personas.3 Una formulación de silicona sin agua no requiere ese sistema de conservantes.
Cómo distintos lubricantes íntimos pueden afectar la salud de la vagina
Ten en cuenta, para empezar, que una vagina sana y con pH equilibrado en una mujer en edad fértil es algo ácida, con un pH de entre 3,8 y 5,0.4 (Como recordatorio, la escala de pH va de 0, súper ácido, a 14, altamente básico). Cuando el pH de tu vagina está desequilibrado en cualquier dirección, como explicó anteriormente la fundadora de Love Wellness, Lo Bosworth, a Well+Good, “estás teniendo un problema con tu microbioma vaginal”, lo que, a su vez, puede favorecer el crecimiento de bacterias no saludables y la infección. Y lo mismo ocurre a la inversa: alterar ese microbioma puede provocar un desequilibrio del pH, que también puede derivar en infección.
El Dr. Michael Krychman, ginecólogo y obstetra certificado, señala que los productos a base de agua pueden tener osmolaridades variables, así como aditivos como bactericidas, espermicidas, agentes de calor, sabores y conservantes que tienen la capacidad de modificar el pH vaginal y alterar la homeostasis del lactobacilo o de las bacterias beneficiosas que prosperan en la vagina. Señala que “todos estos ingredientes añadidos pueden actuar como disruptores del bioma vaginal”. Krychman también destaca que “los lubricantes de silicona no contienen agua y no afectarán al microbioma vaginal”.3,5
Sin mencionar que el propio pH de un lubricante a base de agua puede alterar el pH de una vagina equilibrada (independientemente de la acción bactericida de sus conservantes). Y con un lubricante a base de silicona, sencillamente no corres ese riesgo. “Como los lubricantes de silicona, de nuevo, no contienen agua, no tienen un valor de pH y no interferirán con el pH vaginal”, afirma la Dra. Ordeberg.
Otra ventaja: dado que los lubricantes a base de silicona se disipan lentamente y permanecen resbaladizos durante más tiempo que los lubricantes a base de agua, por lo general no contienen los aditivos que se usan para aumentar el deslizamiento en sus homólogos acuosos, como la glicerina, el glicerol y el propilenglicol. “Estas sustancias, así como los edulcorantes y los sabores, pueden aumentar algo llamado osmolaridad, que es la medida de la cantidad de soluto disuelto en una fórmula”, explica la ginecóloga y experta en bienestar sexual Christie Cobb, MD. Cuando la osmolaridad de un lubricante supera los 380 mOsm/kg —el límite superior recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para minimizar el riesgo de daño epitelial—, corres el riesgo de comprometer las células vaginales.3 Como referencia, la OMS sitúa la osmolaridad normal de las secreciones vaginales en 260–290 mOsm/kg.3
¿Cómo? Si recuerdas lo que aprendiste sobre ósmosis en clase de ciencias, quizá recuerdes que las moléculas de agua tienden a desplazarse a través de membranas permeables (como el revestimiento vaginal, en este caso) desde la solución menos concentrada hacia la más concentrada, diluyéndola. Así, un lubricante de alta osmolaridad (es decir, muy concentrado) podría extraer parte de la humedad de tus células vaginales, lo que provocaría daño del tejido epitelial. “Eso puede causar irritación y hacerte más susceptible a infecciones de transmisión sexual”, explica la Dra. Cobb.
Aunque no todos los lubricantes a base de agua tienen una osmolaridad alta (esta cifra no suele indicarse en el envase, pero puedes encontrar una lista de los más comunes en el informe de la OMS mencionado arriba), los lubricantes de silicona evitan por completo este problema. De nuevo, no contienen agua, por lo que no hay riesgo de que las moléculas de agua crucen la membrana vaginal. Los lubricantes hiperosmolares también pueden aumentar el riesgo de vaginosis bacteriana, algo que nadie desea.6
Dicho todo esto, definitivamente no querrás usar un lubricante de silicona si tú o tu pareja son alérgicos a la silicona o si lo vas a usar junto con un juguete sexual de silicona, ya que con el tiempo puede degradar el juguete. En estos casos, te irá mejor con un lubricante a base de agua formulado con un pH que coincida con el de la vagina (revisa el envase para ver el número o las palabras “equilibrio del pH”/“pH balanceado”) y que solo contenga conservantes naturales, señala la Dra. Cobb.
¿Y si ya tienes un lubricante a base de agua o aceite que te encanta? Si no experimentas sequedad vaginal, infecciones recurrentes (candidiasis o vaginosis bacteriana) o cualquier tipo de irritación, probablemente puedas seguir usándolo. Sin embargo, lo mejor es no dejar que ningún lubricante permanezca en la vagina o en la vulva después del sexo, para minimizar el riesgo de posibles alteraciones del pH. Según la Dra. Cobb, distintos lubricantes pueden funcionar de manera diferente en cada persona, así que no es mala idea probar varios hasta encontrar el que mejor te funcione.
Ingredientes que se deben evitar en cualquier tipo de lubricante para mantener la salud vaginal
Independientemente de la base del lubricante que elijas (agua, aceite o silicona), es prudente evitar cualquier tipo de fragancia. “El perfume dentro de la vagina es como un suicidio vaginal”, afirma la Dra. Ordeberg. “Muchos perfumes contienen alérgenos conocidos y alcohol, todos los cuales pueden causar irritación y potencialmente resecar la piel.”
También es muy recomendable evitar cualquier producto que contenga el espermicida y microbicida nonoxinol-9, que ha demostrado provocar una rápida descamación de las células epiteliales genitales y alterar el microbioma vaginal.5
La mayoría de los profesionales de la salud también recomiendan encarecidamente usar solo un lubricante que haya sido autorizado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés). “Los lubricantes íntimos en realidad tienen que aprobarse como dispositivos médicos por la FDA, lo cual es un proceso diferente [y más estricto] que el de los cosméticos”, explica la Dra. Cobb. Así que, en esencia, cuando compras un lubricante autorizado por la FDA, puedes tener la seguridad de que sus beneficios superan cualquier riesgo conocido.
Referencias
- Marino, J. L.; McNamara, H. C.; Hickey, M. Manejo de los síntomas de la menopausia después del cáncer: un enfoque basado en la evidencia para la atención primaria. Medical Journal of Australia 2018, 208 (3), 127–132. https://doi.org/10.5694/mja17.00693
- Freixas-Coutin, J. A.; Seo, J.; Su, L.; Hood, S. Análisis longitudinal del bacterioma vulvovaginal tras el uso de lubricantes íntimos a base de agua y de silicona: estabilidad, especificidad espacial e implicaciones clínicas. Microorganisms 2025, 14 (1), 82. https://doi.org/10.3390/microorganisms14010082
- Organización Mundial de la Salud (2012). Uso y adquisición de lubricantes adicionales para preservativos masculinos y femeninos: nota consultiva OMS/UNFPA/FHI360. Organización Mundial de la Salud. https://iris.who.int/handle/10665/76580
- Lin, Y.-P.; Chen, W.-C.; Cheng, C.-M.; Shen, C.-J. Valor del pH vaginal para el diagnóstico clínico y el tratamiento de las vaginitis más frecuentes. Diagnostics 2021, 11 (11), 1996. https://doi.org/10.3390/diagnostics11111996
- Edwards, D.; Panay, N. Tratamiento de la atrofia vulvovaginal/síndrome genitourinario de la menopausia: ¿qué tan importante es la composición de los lubricantes y humectantes vaginales? Climacteric 2015, 19 (2), 151–161. https://doi.org/10.3109/13697137.2015.1124259
- Lorenz, T.; Angeletti, P. (158) Los lubricantes hiperosmolares aumentan el riesgo de vaginosis bacteriana y reducen la excitación sexual en mujeres sexualmente activas. The Journal of Sexual Medicine, volumen 23, número Supplement_3, marzo de 2026, qdag063.147. https://doi.org/10.1093/jsxmed/qdag063.147
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